Običaj, da na Trgu svetega Petra v Vatikanu v božičnem času postavijo božično drevo je leta 1982 uvedel tedanji papež Janez Pavel II. Vsako leto smreko podari druga država ali regija. Po tem, ko je leta 1996 Trg svetega Petra že krasila slovenska smreka, se je Slovensko veleposlaništvo pri Svetem sedežu desetletje trudilo, da ta čast ponovno pripade Sloveniji. Postavitev božičnega drevesa in spremljajoči dogodki bodo odlična promocija Slovenije, predvsem v luči predsedovanja Slovenije Svetu Evropske unije v drugi polovici leta 2021. S tem bo Slovenija obeležila tudi 30. obletnico plebiscita.

Trg sv. Petra bo tako krasila 28 metrov visoka smreka iz kočevskih gozdov s premerom 70 cm. Tradicionalna slovesnost ob odprtju jaslic in osvetlitvi božičnega drevesa bo na Trgu svetega Petra potekala v petek, 11. decembra ob 16.30, čeprav v primerjavi s preteklimi leti zaradi pandemije v omejenem obsegu.
Slovesno osvetlitev božičnega drevesa običajno spremlja slovesno zvonjenje zvonov, ki bo letos zaradi pandemije v drugačnem obsegu. Člani novoustanovljenega zavoda Združenje slovenskih pritrkovalcev, ki ga je ustanovila Slovenska škofovska konferenca, so se odločili, da na Brezjah, v baziliki Marije Pomagaj posnamejo pritrkovanje, ki ga bodo v Vatikanu predvajali ob blagoslovu smreke. V soboto, 21. novembra, so pritrkovalci Janko Bratina, Luka Bratina, Dominik Bratina, Blaž Kramarič, snemalec Jože Jagrič ter diakon Janez Meglen, v zvoniku brezjanske bazilike posneli veličastno pritrkavanje zvonov, ki bo 11. decembra odzvanjalo na Trgu svetega Petra.

Pripravila: AEF

Fotografije